10월의 설악, 사람이 가장 적은 시간

설악의 단풍은 대개 10월 중순에 절정에 이릅니다. 그 시기 소공원 주차장은 새벽 다섯 시면 가득 찹니다.

우리가 손님에게 권하는 것은 그보다 한 주 이른 10월 초, 혹은 한 주 늦은 10월 말입니다. 색은 조금 덜하지만 능선은 온전히 비어 있습니다.

청초하우스에서 소공원 입구까지는 차로 20분입니다. 조식을 여섯 시 반에 받아 가면, 일곱 시에는 산에 들어설 수 있습니다.

돌아오는 길에 대포항에 들러 늦은 점심을 드시길 권합니다. 오후 두 시가 지나면 대부분의 식당이 한산해집니다.